Faire le pied de grue

Signification : Attendre quelqu’un debout pendant longtemps

Origine : Cette expression française remonte au XVII^ème siècle sous sa forme définitive et remplace « faire la jambe de grue » pour désigner une personne attendant bêtement quelqu’un en restant debout. En effet, dès le Moyen-Âge, la grue désigne un oiseau de la famille des échassiers reconnu pour se tenir sur une seule patte. Depuis, plusieurs expressions françaises se sont inspirées de cet oiseau pour désigner la posture inconfortable que peuvent prendre des humains lorsqu’ils attendent longtemps.

Le verbe gruer quant à lui signifiait autrefois attendre et c’est cette image qu’a renvoyé l’oiseau qui a influencé l’argot du XV^ème siècle; la grue était alors une prostituée attendant le client un pied au sol et l’autre adossé au mur, des heures durant, le long des trottoirs.

Autres emplois : Depuis le XVI^ème siècle les emplois figurés de « grue » dans les expressions françaises sont nombreux et péjoratifs. En effet, hormis celle-ci où grue prend le sens d’attendre, le terme signifie aussi « sot » dans « suivre la multitude comme les grues » pour dire comme des sots sans savoir où l’on va.

Expressions françaises synonymes : faire le poireau