Tomber à l’eau

Signification : Être abandonné, ne plus être envisagé, échouer une entreprise

Origine : Expression française du XIX^ème siècle qui semble selon certaines interprétations d’écouler de l’expression tomber dans le lac où le lac selon le dictionnaire du XVIII^ème siècle serait une sorte de lasso ou de nœud coulant servant à attraper le gibier. De ce fait, pris au sens figuré, tomber dans le lac aurait pour synonyme « tomber dans le panneau ». Selon d’autres auteurs, ce serait ce sentiment de descente à l’eau dans le sens de chute et de noyade symbolisés par le verbe tomber qui montreraient plus que la valeur symbolique de l’eau l’idée de défaite.

Exemple d’utilisation : Du reste, je suis peu disposé à poursuivre cette connaissance ; je la laisserai tomber dans l’eau. (G. Flaubert : Correspondances)