Toile de Pénélope

Signification : Ouvrage jamais terminé et qui doit être sans cesse repris.
Origine : Expression française dont les origines remontent à la mythologie grecque et fait donc allusion à l’épisode de l’Odyssée. En effet, selon l’histoire, Pénélope, femme d’Ulysse s’était engagée vu la longue absence de son mari et donc présumé mort à reprendre époux et se marier lorsque son tissage serait terminé. Toujours amoureuse de son mari et certaine de son retour, Pénélope défaisait son ouvrage chaque nuit pour le recommencer le lendemain tout en essayant de ne pas paraître paresseuse et de mauvaise foi. C’était donc une manière comme tant d’autres qu’elle utilisa pour repousser ses prétendants. Pour la fin de l’histoire, Pénélope fut dénoncée par sa servante et contrainte donc à faire son choix. Mais Ulysse revint à Ithaque, rejoignitsa femme et massacra les envahisseurs de sa demeure. De ce fait Pénélope resta le symbole de la fidélité conjugale et sa toile représente un travail non terminé et toujours à refaire.