Servir qqn à plats couverts

Signification : Nuire à quelqu’un sans y paraître.

Origine : Expression française du milieu du XVII^ème siècle où la notion de plat couvert indique la dissimulation du contenu. La forme pronominale   sert à exprimer la prostitution et donc la femme qui se fait servir à plats couverts se prostitue car dans les verbes utilisés dans cette expression française, cette notion existe par « elle se fait servir, se met à plat et se fait couvrir« . A partir du XIX^ème siècle, les différents sens disparaissent pour ne laisser que celui qui désigne le plat-surprise, celui qui ne figure pas au menu. De ce fait, l‘expression française servir à plats couverts perd le sens de mesquin pour ne garder que la notion de surprise agréable.