Se tourner les pouces

Significatif : Être oisif, rester à ne rien faire

Origine : Expression française qui remonterait au milieu du XIX^ème siècle et qui viendrait d’une expression  plus ancienne issue du vocabulaire du XVII^ème siècle où l’oisif se décrivait comme celui qui avait « les poulces à la ceinture ». Toutefois la question qui se poserait serait de savoir quel serait le rapport entre le pouce et l’oisiveté mais la réponse ne serait pas si évidente sauf que pour certaines interprétations, il s’agirait  d’un code qui consisterait à être les bras croisés et les pouces tournant l’un autour de l’autre, geste exprimant l’oisiveté dans la mentalité populaire de l’époque.

Exemple d’utilisation : Et puis zut ! elle demandait son plaisir, rester en tas, tourner ses pouces, bouger quand il s’agissait de prendre du bon temps, pas davantage. (E. Zola : L’Assommoir)