On n’apprend pas à un vieux singe à faire la grimace

Signification : On n’a pas à enseigner la façon de procéder à un homme expérimenté

Origine : Locution proverbiale devenue expression française dont les origines remontent au XIX^ème siècle qui se baserait sur la métaphore du singe animal reconnu pour ses grimaces et sa malice. Il s’agirait dans notre cas de comparer l’homme au singe et la vieillesse à l’expérience tandis que les grimaces renverraient à la ruse et la malice. Il est à remarquer que ce proverbe a donné lieu  à plusieurs variantes telle le vieux singe se connait en grimace.

Exemple d’utilisation : Le vieux singe se connait en grimace : j’ai offert mille francs par mois, une voiture, cinq cents francs de cadeaux, … un homme de mon âge peut bien mettre mille écus à sa dernière fantaisie. (Balzac : Splendeurs et misères des courtisanes)