La sortie (le bout, la fin) du tunnel

Signification : La fin d’une épreuve, d’une période difficile.

Origine : Expression française qui puiserait ses origines dans le développement du réseau ferroviaire du XIX^ème siècle qui a rendu nécessaire le creusement de tunnels pour le passage des trains. Malheureusement, à l’époque ce travail fut effectué grâce à des instruments primitifs rendant le labeur long et pénible. Ces passages ne profitant pas des bienfaits de l’électricité, furent condamnés à l’obscurité. Aussi le bout du tunnel aurait permis à ces ouvriers de voir la clarté du jour, et la fin de leur tâche considérée parmi les plus dures. Au sens figuré, cette expression  va exprimer l’idée de sortie du noir à savoir une situation difficile, à la fin d’un travail pénible accentuant cette notion d’extrême souffrance pour voir la lumière et la fin de leur calvaire.

Selon les interprétations, il s’avère que sortir du tunnel aurait vu le jour à la fin du XIX^ème siècle alors que le bout du tunnel daterait plutôt du début du XX^ème.

Exemple d’utilisation : Ce n’était qu’une mauvaise passe que nous traversions, j’en étais pratiquement convaincu et jour après jour je m’attendais à ce que nous vissions enfin la sortie du tunnel. (Ph. Djian : Echine)