Jeter le froc aux orties

Signification : Abandonner l’état religieux

Origine : Afin de mieux comprendre les origines de cette expression française qui remonte au XV^ème siècle, il faudrait commencer par définir les termes qui la composent selon le dictionnaire de l’époque. Le froc donc serait une espèce de houppe qui serait placée au capuchon des manteaux des gens d’église, puis par la suite, la partie de l’habit des moines qui couvre la tête et tombe sur le ventre et les épaules, et par extension, le froc serait le vêtement monacal en entier. De ce fait, pendre le froc signifie pénétrer dans les rangs de l’église et au contraire, jeter son froc c’est en sortir. La référence à l’ortie serait un tant soit peu compliquée puisque selon certaines interprétations, le religieux qui se défaisait  de son froc serait tellement pressé de partir qu’il laissait se déchirer son habit aux orties qui bordaient les champs quand il prenait la fuite. De ce fait, le froc jeté aux orties symboliserait l’abandon de la vie monacale jugée austère et dont les contraintes seraient trop pesantes.

Expression française synonyme : jeter son bonnet par-dessus les moulins