Jeter le bébé avec l’eau du bain

Signification : métaphore utilisée dans sa forme négative pour dire « ne pas se concentrer sur un problème ».

Origine : cette expression française dont l’origine n’est pas attestée apparaît souvent dans le sens de « ne pas jeter le bébé avec l’eau du bain » pour dire qu’il ne faut pas perdre de vue l’essentiel. Elle renvoie à l’hygiène d’antan où l’eau du bain hebdomadaire servait à toute la famille, à commencer par le chef de famille, suivi des aînés, les femmes de la maison pour terminer par les plus petits, les bébés. Après autant de passages, les eaux souillées n’auraient pas permis de voir ce qui se trouvait dans le vasque tenant lieu de baignoire, surtout s’il s’agissait d’un nouveau né qu’ilfallait impérativement retirer avant de vider la vasque.

En résumé donc, cette expression française incite à redoubler de vigilance face à des situations importantes.