Être sur ses gardes

Signification

Être vigilant, ne pas se laisser surprendre

Origine de l’expression « être sur ses gardes »

Expression française fort ancienne remontant au XIV^ème siècle qui viendrait du monde de l’escrime où la position en garde est celle permettant de parer les coups de l’adversaire. Le terme garde mis au pluriel va prendre le sens dans le même sport les différentes positions de l’arme. De ce fait, être sur ses gardes va supposer une activité où le dynamisme de « sur » va impliquer des possibilités défensives qui donneraient une connotation technique basée sur la notion de combat.

Exemple d’utilisation

Le mal à réparer était immense, la tâche fort difficile. Désormais, l’attention de Julien fut sans cesse sur ses gardes ; il s’agissait de se dessiner un caractère tout nouveau. (Stendhal : Le rouge et le noir)

Expression française synonyme

Se tenir à carreau