Epater la galerie

Signification :

Amuser l’assistance et par extension en mettre plein la vue.

Origine de l’expression :

Afin de mieux comprendre les origines de l’expression « épater la galerie », il faudrait commencer par définir la galerie dans le contexte de l’époque à savoir le XVIIème siècle.

La galerie était un lieu de passage ou de promenade, le plus souvent couvert. Autrefois, au jeu de paume, les galeries étaient des endroits où se trouvaient les spectateurs et à partir du XVIème siècle, cette même galerie désigne l’ensemble des spectateurs.

De ce fait, »épater la galerie » signifiait jouer de manière à ébahir le public et susciter son admiration.
Selon certaines explications, à la même époque fut construite la Galerie des Glaces du Château de versailles et cette expression y fait allusion par le fait que ce lieu était tellement extraordinaire qu’i laissait l’assistance ébahie par tant de beauté. Pourtant la comparaison ne semble pas tenir la route.
De nos jours, cette expression a évolué de façon négative pour décrire une personne qui veut se montrer sous son plus beau jour.