Donner sa langue au chat

Signification : S’avouer vaincu, renoncer à trouver la solution d’une énigme ou d’une devinette

Origine : Expression française qui existe sous cette forme depuis le XIX^ème siècle alors qu’elle se disait jeter sa langue au chien. Le verbe jeter symbolisait un acte d’abandon de l’organe propre à la parole ne servant plus à rien puisque incapable de résoudre une énigme. Peu à peu le chat est apparu en tant que symbole de gardien de tous les secrets, connaissant une foule de choses. Le passage du chien au chat viendrait d’une volonté de donner à l’expression un caractère plus noble car ce sont généralement les restes que l’on donne au chien.