Cracher au bassinet

Signification : Payer ou donner quelque chose à contrecoeur.

Origine : Afin de mieux comprendre les origines de cette expression française du XIX^ème siècle, il faudrait commencer par définir les termes qui la composent. Le bassinet, ou petit bassin servait à récolter les aumônes dans les églises. Du moment  que les gens ne souhaitaient pas donner de l’argent obligatoirement et refuser catégoriquement de le faire les exposait à des remarques acerbes et portait préjudice à leur réputation, ils acceptaient donc de faire ces offrandes mais à contrecoeur. L’utilisation du verbe cracher sert à comparer la difficulté de sortir l’argent de sa poche au catarrheux qui souffre en expectorant ses mucosités. Selon d’autres interprétations, le verbe cracher au XV^ème siècle signifie parler ou émettre car il ya l’allusion au fait que ce qui sort du corps humain est de l’or et cracher signifie donc payer.

Exemple d’utilisation : La femelle d’à côté s’est enhardie : elle se saoule et amène des hommes qui boivent avec elle. Un jour, un de ces pochards a refusé de cracher au bassinet et a voulu la battre…(J. Vallès : L’insurgé)