Chanter pouilles (à quelqu’un)

Signification : Injurier une personne, lui faire des reproches injurieux

Origine : Afin de mieux comprendre les origines de cette expression française qui remonte au XVII^ème siècle, il faudrait commencer par définir les termes qui la composent selon le dictionnaire de l’époque. Le verbe chanter était synonyme de dire alors que les pouilles viendrait du verbe pouiller signifiant enlever les poux de la tête de quelqu’un au sens propre du terme et injurier une personne au figuré.

Selon d’autres interprétations, pouille ferait allusion à la poulie que le son qu’elle émet quand elle tourne rappelle des injures lancées d’une voix criarde. Alors qu’à la même époque, cette même poulie prenait le sens d’écurie et ferait donc allusion au langage injurieux et vulgaire des palefreniers.

Expression française synonyme : il lui a donné des noms d’oiseau