Brider l’âne par la queue

Signification : Faire quelque chose avec maladresse

Origine : Afin de mieux comprendre les origines de cette expression française attestée chez Montaigne au XVII^ème siècle, il faudrait commencer par définir le verbe brider selon le dictionnaire de l’époque. En effet, brider signifie tout simplement mettre la bride à l’animal et dans notre cas c’est l’âne et dans un sens plus figuré « arrêter ». Aussi le fait de brider un âne par la queue va permettre de substituer la queue de la bête à la tête pour symboliser la maladresse ou la précipitation. Le choix de l’âne parmi les bêtes de trait comme le mulet ou le cheval connote la valeur péjorative de la bêtise de cet animal en particulier qui reste un symbole de la maladresse et du manque d’intelligence.

Expression française synonyme : Mettre la charrue avant les boeufs