Avoir le ventre mou

Signification

Avoir un point faible.

Origine

Expression française qui se baserait sur la définition du ventre dans le dictionnaire du XVème siècle qui était synonyme d’énergie et de courage. Le fait de rajouter l’adjectif mou rendrait ce ventre flasque, sans énergie aucune et sans résistance et la personne dont il dépend sera donc qualifiée d’inerte et n’ayant aucune réaction face aux événements. Si les origines de ce dicton restent inconnues, sa notoriété a connu son point extrême au XXème siècle pendant la deuxième guerre mondiale au moment de l’accord des alliés pour tenter d’envahir les Balkans qualifiés de ventre mou de l’Europe.

Exemple de phrase avec l’expression « Avoir le ventre mou » :

« Hafez el-Assad considérait que ce petit pays était le ventre mou de la Syrie. Sur un plan stratégique, il y avait la considérable trouée de la vallée de la Békaa qui, venant du nord d’Israël, longeait toute sa frontière ouest et les hauteurs des monts Barouk et Sannine d’où l’on voyait la capitale syrienne à l’œil nu. »

(Alain Menargues, Les Secrets de la guerre du Liban, Albin Michel, 2004, chapitre 2)

Expression française synonyme :

Mou comme une chiffe

Traduction :

Avoir le ventre mou en anglais : Soft underbelly