A l’œuvre on connait l’artisan

Signification

On ne connaît la capacité d’un ouvrier que par la nature de son travail.

Origine

Locution proverbiale devenue expression française qui viendrait d’une fable de la Fontaine « Les abeilles et le frelon » où il fut question d’une dispute entre des abeilles et des frelons pour défendre la propriété d’une quantité de miel abandonnée. La guêpe priée de jouer le rôle de juge resta hésitante alors que  le miel se gâtait. La meilleure solution fut trouvée par un abeille qui demanda à tout le monde de travailler et lequel de l’abeille ou du frelon arrivera à faire le meilleur miel car elle était sure du miel des abeilles que nul ne peut concurrencer et surtout pas le stérile frelon.

Expression française synonyme :

Au chant on reconnait l’oiseau

C’est au pied du mur qu’on voit le maçon

Exemple de phrase avec l’expression « A l’œuvre on connait l’artisan » :

Cependant comme dit le proverbe, « c’est à l’œuvre qu’on connaît l’artisan », et plutôt que de tenter de justifier notre approche par des arguments théoriques a priori, nous préférons laisser au lecteur le soin de juger l’arbre à ses fruits.

(Bertrand Roehner, Cohésion sociale, Odile Jacob, 2004)

Traduction :

A l’œuvre on connait l’artisan en anglais : One recognizes the craftsman by his work.